Kolmanskop

Kolmanskop ist eine verlassene Geisterstadt in der Namib-Wüste, etwa 10 Kilometer östlich von Lüderitz und wurde nach einem Transportunternehmer namens Johnny Coleman benannt, dessen Ochsenkarren während eines Sturms in der Gegend stecken blieb. Die Stadt entstand um 1908 nach der Entdeckung von Diamanten in der Region, was einen regelrechten Diamantenrausch auslöste.

Dank der reichen Diamantenvorkommen gab es dort zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen enormen Wohlstand, und die Stadt bot für ihre Bewohner Annehmlichkeiten, die für die Zeit sehr fortschrittlich waren. Dazu gehörten ein Krankenhaus, eine Schule, eine Bowlingbahn und sogar ein Theater. Es gab sogar eine Eisfabrik, die in der Wüste für frisches Eis sorgte, und auch der Versand von frischem Wasser und Lebensmitteln aus Kapstadt war üblich. Die Stadt besaß zudem die erste Röntgenmaschine in der südlichen Hemisphäre. Sie diente teils zur medizinischen Versorgung, teils aber auch, um sicherzustellen, dass keine Diamanten von Arbeitern geschmuggelt wurden.

Bereits in den 1920er Jahren jedoch wurden größere und ertragreichere Diamantenvorkommen weiter südlich in der Sperrgebietsregion um Oranjemund entdeckt. Dies führte dazu, dass die Bewohner Kolmanskop nach und nach verließen, um in den neueren Minen zu arbeiten, sodass die Stadt in den 1950er Jahren vollkommen verlassen war und die Wüste begann, die Stadt zurückzuerobern.

Die Geisterstadt kann in der Regel zwischen 9:00 Uhr und 13:00 Uhr besucht werden und es finden zwei Mal täglich je zwei Führungen statt (eine davon auf Englisch und eine auf Deutsch). Ich empfehle dir, möglichst früh dort zu sein und an der ersten Führung um 9:30 Uhr teilzunehmen, um der Mittagshitze zu entgehen und um noch genügend Zeit zu haben, den Ort auf eigene Faust zu erkunden. Für Fotografen gibt es ein spezielles Fototicket, mit dem hast du vor und nach den regulären Öffnungszeiten Zugang zur Stadt. Die Stadt ist nicht nur sehr fotogen, sondern auch immer mal wieder Schauplatz in einigen Filmen (z. B. Dust Devil (1992) und Die Wüstenblume (2009)).